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Présentation
de la competition
Présentation de la septième
journée (22 Décembre) :
La
septième journée (cinquième journée
en retard) promet de somptueux duels, réhaussés
par les performances de certains représentants français
en coupe d'Europe. Dommage que cette journée ait lieu
en semaine, un Mercredi soir.
La
large victoire des Auscitains sur Montauban en match avancé
a permis aux Gersois de prendre provisoirement la tête
du classement. Parmi les onze autres matches, on retiendra
tout particulièrement Stade Français-Brive en
poule 1, ainsi que Pau-Agen et Castres-Montferrand en poule
2. La Rochelle-Toulouse, Grenoble-Narbonne, Dax-Perpignan,
Mont de Marsan-Biarritz et Périgueux-Bourgoin sont
également très intéressants et particulièrement
indécis.
Les nombres
entre parenthèses représentent le classement
des équipes d'élite 1 après 6 journées
dans la rubrique "classements".
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Poule
1
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Poule
2
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| LA
ROCHELLE (14) - TOULOUSE (2) : La Rochelle est toujours
invaincu toutes compétitions officielles confondues
à domicile. Mieux, les Rochelais sont déjà
qualifiés pour les quarts de finale de coupe de
France après avoir bouté hors de la compétition
Pau. C'est donc une tâche très délicate
qui attend les Toulousains en Charentes-Maritimes, et
ce ne sont pas les Béglais, Stadistes Français,
Narbonnais ou Palois qui me démentiront.
Mais l'expérience aidant, les résultats
passés plaidant en leur faveur et la série
en cours des rouges et noirs donne les visiteurs quand
même favoris, le "complexe toulousain"
faisant souvent la différence. |
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CASTRES
(11) - MONTFERRAND (13) : Le dernier match entre les
deux formations, en quarts de finale l'année dernière
au stade Marcel Michelin, avait été superbe.
Les Montferrandais l'avaient emporté d'une courte
tête devant d'héroïques Tarnais. Depuis,
les deux formations sont restés sur une dynamique
de victoire, et ce n'est pas le début de championnat
laborieux sans internationaux qui a stoppé les
deux formations. En effet, les derniers résultats
en championnat et en coupe d'Europe (en bouclier pour
le CO), démontrent l'énorme potentiel des
deux équipes. Match chaud, chaud, chaud en perspective
entre deux prétendants sérieux à
la qualification. |
| GRENOBLE
(20) - NARBONNE (17) : Les Grenoble-Narbonne constituent
un grand classique des années 80-90. Articulé
autour d'un pack performant avec un neuvième avant,
même si Mazille et Sanz ne sont plus sur le terrain,
c'est surtout dans ce secteur de jeu que les locaux voudront
prendre le dessus. Narbonne dispose d'armes tranchantes
derrière, mais la machine audoise tousse un peu
cette saison. Les locaux restent sur un bon match devant
Neath, et essaieront de gagner pour ne pas s'enfoncer
encore plus. Narbonne doit gagner pour redresser la tête
après un début cahotique. Du 50-50. |
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NIMES (24) - RACING
C.F. (23) : A l'inverse de Castres-Montferrand,
Nîmes-Racing fait figure d'affiche d'élite
2. Déjà battues à quatre (Nîmes)
et trois reprises à domicile, les deux équipes
auront bien du mal à éviter la relégation.
Cette rencontre pourrait relancer le Racing, qui paraît
de son côté pouvoir batailler à
domicile contre certaines formations de milieu de tableau.
Une victoire des locaux propulserait les deux formations
à l'échelon inférieur.
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DAX (5) - PERPIGNAN
(15) : En début de saison, on n'aurait pas
donné cher de la peau des Landais sur cette confrontation.
Battus ici même la saison dernière en ouverture
du championnat par ces mêmes Catalans, les Dacquois
font cette fois-ci figure de grands favoris. Intraitables
à domicile en championnat, Perpignan paraît
un peu balbutiant actuellement pour présenter
les garanties nécessaires loin de ses bases.
Dit autrement, tout résultat autre qu'un succès
des locaux constituerait une surprise.
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MONT
DE MARSAN (21) - BIARRITZ (7) : Mont de Marsan, bien
que sans victoire après six rencontres, va beaucoup
mieux. Ses deux derniers nuls en championnat en attestent.
Biarritz, de son côté, s'impose petit à
petit comme une des valeurs sures de ce championnat. Il
est donc bien difficile de se prononcer sur l'issue de
cette rencontre. Biarritz s'était imposé
en terre landaise lors de la coupe de France, mais les
données ont bien changé depuis. |
| COLOMIERS
(3) - AURILLAC (10) : Ce match entre co-leaders de
la poule constitue une occasion idéale pour les
banlieusards toulousains de relever la tête. Après
quelques matches pénibles, les Columérins
doivent reprendre le championnat par le bon bout et se
rappeler qu'ils sont virtuellement en tête de leur
poule. Les Cantalous, qui n'ont pu à l'extérieur
que gagner à Montauban, paraissent bien trop faibles
pour espérer lutter à armes égales.
Colomiers est donc largement favori, même si ce
statut a parfois tendance à inhiber les capacités
des joueurs de la colombe. |
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PERIGUEUX (16) - BOURGOIN
(9) : Bourgoin, malgré un léger mieux
lors des dernières sorties, n'affiche pas la
sérénité qui était la sienne
en début de saison. Llanelli, Montferrand et
les Wasps à deux reprises sont passés
par là depuis. Périgueux, de son côté,
a bien résisté en championnat jusqu'à
la venue de Pau. Un second faux pas est interdit pour
les locaux, alors que les Berjalliens doivent déjà
rattraper leur échec à domicile face à
Montferrand. Les Isérois sont supérieurs
dans toutes les lignes, et partent pour cette raison
favoris.
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| STADE
FRANCAIS (18) - BRIVE (12) : Les deux formations,
au passé récent glorieux, ne sont pas en
état de grâce. C'est déjà à
la recherche de points que les Brivistes se déplaceront
à Paris, après trois victoires à
domicile pour trois échecs à l'extérieur,
à Colomiers, Auch et Aurillac. Le Stade Français
présente de son côté un bilan encore
moins bon, surtout marqué par une défaite
à la maison face à Colomiers. Il n'y a pas
le feu au lac, la saison étant longue, mais les
Parisiens ont plutôt besoin d'engranger des points
plutôt que d'en laisser encore en route. Victoire
impérative et envisageable pour les locaux. |
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BEGLES
(6) - TOULON (22) : Bègles, rapidement éliminé
en coupe de France, a par ailleurs en championnat et dans
le bouclier européen affiché ses ambitions
pour la saison en cours. La victoire à Agen en
est le parfait exemple. A l'inverse, Toulon est on ne
peut plus mal, à la déroute dans le bouclier,
éliminé en coupe de France et à la
rue en championnat. Match totalement déséquilibré
entre deux formations qui ne luttent pas dans la même
catégorie. |
| AUCH
(8) - MONTAUBAN (19) : Les Auscitains se sont imposés
35-6 lors de cette rencontre avancée, et avec cinq
victoires à domicile prennent provisoirement la
tête du classement. La suite de la saison sera plus
difficile pour les Gersois qui essaieront de préserver
leur invincibilité à domicile devant les
ténors de la poule. Perpignan et Brive y ont déjà
laissé des plumes. Pour Montauban, l'apprentissage
de l'élite 1 continue difficilement. |
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PAU
(1) - AGEN (4) : Pau-Agen n'est pas le genre d'affiche
laissant indifférent, d'autant plus cette année
où les deux équipes ont réalisé
de très belles choses. Pau, après un début
de saison tonitruant, a accusé une baisse de régime
en coupe de France, avant de redresser la tête en
championnat et dans le bouclier. L'équipe béarnaise
présente plus de garanties qu'une équipe
agenaise très imprévisible, capable du meilleur
comme à Toulouse en coupe de France ou à
Brive dans le bouclier, comme du pire face à Montferrand
en coupe de France ou devant Bègles en championnat.
Avantage donc aux Palois. |
Présentation
de la compétition :
L'édition
1999-2000 du championnat de France comprend 2 poules de 12.
A l'issue d'une première phase de 22 journées, par matches
aller-retour, les 2 derniers de chaque poule descendront en
pro B, constitué de 12 clubs. Les 20 autres équipes
resteront en élite 1 pour la saison 2000-2001, rejoints
dans ce top 21 (1 poule avec 10 matches à domicile
et 10 matches à l'extérieur pour chacun d'netre
eux) par le vainqueur de l'élite 2. Les 6 premiers
clubs de chaque poule de la première phase de la saison actuelle
seront qualifiés pour la phase finale. La phase qualificative
se déroulera comme suit : les 2 premiers de chaque poule (4
équipes) seront directement qualifiés pour les quarts de finale.
Les 4 autres formations qualifiées pour ses quarts seront
les vainqueurs de matches de barrage, ou "faux huitièmes de
finale", qui auront opposé les clubs classés entre les 3èmes
et 6èmes places incluses de chacune des poules, soit 8 équipes.
L'ensemble de ces rencontres, avec les demis et la finale,
se feront sur un seul match à élimination directe.
Une
des caractéristiques de cette édition du championnat concerne
sa durée, puisque presque 11 mois sépareront le premier match,
le 21 Aout, de la finale le 8 Juillet. Ce championnat "marathon"
coïncide comme par hasard avec la coupe du monde, ce qui donne
ce calendrier démentiel. Il est toujours difficile de comprendre
les choix réalisés pour le championnat, qui présente à chaque
fois autant d'incohérences malgré les perpétuels changements
qui finissent par écoeurer les amateurs occasionnels. Dans
les décisions difficiles à comprendre, on relèvera entre autres
le manque d'équité qui prive certaines équipes de leurs joueurs
qualifiés pour la coupe du monde pendant les 6 premières journées,
la présence d'équipes d'Elite 2 qui vont comme d'habitude
piper les dés en jetant tout lors des premiers matches et
vont laisser filer les suivants, une élite 2 avec moins de
clubs que dans la pseudo élite 1, etc... Bref, les mêmes qui
n'ont entre autres toujours pas réussi à organiser une coupe
du monde de rugby en France, n'ont pas réussi à imposer leurs
arbitres au niveau international, se sont fait bouffer par
les Britons lors des décisions pour les coupes d'Europe, et
on en passe... Mais bon, tout le monde connaît le ridicule
des dirigeants rugbystiques français, qui font pleurer les
amateurs tricolores, et rire les nations "Commonwealth".
Stop
! J'arrête là et vous invite à consulter la présentation de
la coupe de France pour avoir un aperçu des "merveilles" qui
peuvent sortir de certains esprits retords. Revenons à ce
championnat, que les passionés suivront comme d'habitude,
sachant pertinemment combien il pourrait être encore plus
intéressant... Deux poules de 12 disai-je...
Pour
la qualification, la poule 1 semble bien plus facile. Si la
densité de "gros" est plus importante, les clubs prétendants
à la qualification pour une des 6 premières places sont moins
nombreux qu'en poule 2. Toulouse, le Stade Français, Brive,
Perpignan, Narbonne et Colomiers partent en effet largement
favoris. Dans le rôle d'outsiders, Dax et Grenoble joueront
leur va-tout mais auront bien du mal à tirer leur épingle
du jeu. Les deux Stades, Colomiers et Grenoble concilieront
le championnat avec la coupe d'Europe, et les années passées
ont prouvé que cette épreuve était très difficile à
surmonter. Dans cette optique, Dax devient l'outsider numéro
un à la qualification. Derrière, les 4 autres formations brouilleront
les cartes, mais n'ont déjà quasiment aucune chance de se
qualifier.
La
poule 2, qui ne comprend que deux européens (Montferrand et
Bourgoin), sera bien plus difficile pour la lutte à la qualification.
En effet, les Bourgoin, Montferrand, Toulon, Agen, Biarritz,
Bègles, Pau et Castres partent raisonnablement avec la qualification
en point de mire. Deux équipes resteront néanmoins sur le
carreau, ce qui donnera quand même un intérêt certain à cette
première phase. Le comportement de Mont de Marsan, irrésistible
la saison passée en élite 2, sera également intéressant à
suivre. Notons que les 2 première places, synonymes de qualification
pour les quarts, seront plus ouvertes que dans la poule 1,
où Toulouse paraît déjà avoir réservé une de celle-ci.
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