Analyse des huitièmes de finale :

En pleine finale de coupe du monde, le moins que l'on puisse dire est que ces huitièmes de finale sont passés inaperçus. Et pourtant, il y aura bien au bout une coupe d'Europe pour le vainqueur.

Comme on pouvait s'y attendre, les petits d'élite 2 n'auront pas pesé bien lourd face aux qualifiés d'élite 1. Rumilly face à Castres, Nice face à Perpignan et Lannemezan contre Brive ne luttaient visiblement pas dans la même catégorie. Il ne reste plus que Lombez-Samatan, qui rencontrera d'ici peu le Stade Français, qui pourrait désormais créer la surprise. Mais franchement, on n'y croit pas trop.

Les rencontres entre équipes d'élite 1 étaient bien plus intéressantes, et ont généré plus de suspens. L'un des exploits est à mettre au crédit de Montferrand, qui peu à l'aise en ce début de saison, n'a laissé aucune chance aux Agenais, pourtant en forme ces derniers temps. Mais la grosse performance du week-end est la victoire de La Rochelle sur Pau, le premier confirmant tous les bons résultats de ce début de saison (La surprise est si grande que même l'AFP a annoncé une victoire Paloise ;-)). Biarritz confirme de son côté en disposant assez nettement de Narbonne, ce dernier ayant du mal à démarrer. Enfin, dans le choc Bourgoin-Colomiers, les Isérois se sont imposés dans un match au terme duquel 85 points furent marqués. Colomiers semble un peu baisser de niveau ces derniers temps.

Les quarts de finale marqueront réellement le début de cette compétition qui aura eu bien du mal à démarrer. Les 7 clubs déjà qualifiés peuvent réellement viser le titre, car on se retrouve désormais entre gros. Brive, Montferrand et Castres notamment prendront encore une dimension supplémentaire après le retour de leurs nombreux internationaux. Bourgoin, Biarritz, La Rochelle et Perpignan ont déjà prouvé qu'ils étaient prêts pour les joutes futures. On peut donc s'attendre à des quarts de finale explosifs.